Le premier poisson
que le Nemrod néophyte apercevra en quittant la plage sera
sans doute un mulet, quelle qu’en soit la taille d’ailleurs
car il y en a toujours de très gros dans les pieds des baigneurs.
Ils seront la
proie privilégiée des débutants. Peu craintifs
avant d’être tirés, les mulets se laissent facilement
approcher mais la forme de leur corps allongée et cylindrique,
rappelant celle du loup exige une grande précision du tir,
et – partant – une approche maximale.
Car le
mulet harponné se débat avec la dernière énergie
et se déchire trop souvent, qu’il soit tiré trop
bas (ventre mou) ou trop haut. Il constitue, en tout cas un excellent
entraînement pour la chasse au loup. Sa taille est souvent comparable
ainsi que sa nage, en surface.
Le Muge Céphale
ou muge à grosse tête (Mugil Cephalus) est l’espèce
la plus commune. Sa taille peut atteindre 70 cm et son poids dépasser
4 kilos. Le corps couvert de larges écailles gris bleuâtre,
pâle sur les flancs, est plus foncé sur le dos. Six ou
sept lignes longitudinales bleuâtres, rapprochées les
unes des autres, s’étendent sur les flancs. Enfin, caractère
distinctif absolument propre, ses yeux sont munis de deux paupières
verticales, c’est le " Testu " des Provençaux.
Le Muge
Doré ou Daurin (Mugil Auratus) que sur la Côte d’Azur
on appelle plus volontiers " Gaouto Rousso " ou
" Taco Jaouno ". C’est une variété
du précédent, mais il a une caractéristique particulière
en ce sens qu’il possède une magnifique tache jaune (auratus)
ou d’or sur l’opercule. De plus, il est moins " sale "
que les autres mulets et les réhabilite car ils sont généralement
considérés comme des poissons inférieurs.
Il ne mange
que des herbes ou des êtres vivants, il néglige la proximité
des égouts et n’avale pas de vase grisâtre que l’on
trouve en éviscérant les autres espèces. Ses
viscères sont aussi propres que celles du Loup ou de la Daurade.
Inconvénient
majeur, ce n’est pas le plus fréquent sur la Côte
d’Azur.
Le Muge
Capiton (Mugil Cpito), c’est le " Raspada ",
le " Pouchoudo ", le " Volnegre "
ou le " Taludo ", les noms ne lui manquent pas.
Beaucoup plus gris, le corps est plus svelte, plus élancé
que les précédents mais c’est aussi le moins bon
de tous, il fréquente les ports et leur mazout et fait les
poubelles. Il est le principal responsable de la mauvaise réputation
des Mulets.
Enfin le
Muge à grosses lèvres (Mugil Chelo), le Pansard plus
connu dans le Midi sous le nom de " Oeil Negre ".
Plus rare, il se distingue surtout par un abdomen beaucoup plus marqué
et son manque de sveltesse.
Ils se
reconnaissent tous à leur tête aplatie sur le dessus
et à leur bouche de forme très spéciale, fendue
transversalement et sensiblement incurvée, elle est en soufflet.
Ils ont deux nageoires dorsales, la seconde très rapprochée
de la queue et leurs écailles, très larges, sont recouvertes
d’un mucus gluant et dégageant une forte odeur.
Très discutée,
la chair du Mulet est loin d’être si désagréable
qu’on le dit parfois. Il permet une série de plats succulents.
Au four avec du fenouil amer (pas celui de la salade) ou émietté
dans des coquilles Saint-Jacques évidées et gratiné
au four, c’est très bon !
Gérard Stagliano
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