Médit. : spet . Scientifique : sphyræna sphyræna
…ou Barracuda des Américains
C’est le " mangeur d’hommes ",
comme diraient les Américains qui ont affaire, il est vrai, à
une espèce légèrement différente et surtout
atteinte de gigantisme, le " Sphyræna Barracuda
Walbaum " qui double de longueur. La nôtre, celle
du " Sphyæna Sphyræna "
(Linné) ne dépasse jamais les 120 cm, et encore rarement,
ne manque pas d’intérêt pour autant.
D’abord c’est un très beau poisson
qui nage en surface, le plus clair du temps, qui se montre d’une
indifférence crasse à l’égard du chasseur
sous-marin qu’il dédaigne souverainement au passage. Un
véritable seigneur (et saigneur) et de grande lignée avec
une gueule peu engageante mais avec un œil énorme et terriblement
expressif.
Ils arrivent sur les côtes au début
de l’été car ce sont généralement des
poissons du large, ils sont plus nombreux à la fin de l’été
et au début de l’automne quand leur proie de prédilection,
l’Orphie, ou Aiguille
de Mer, " Bellone Bellone " fréquente
les parages. On les rencontre souvent en couple ou bien en bandes de
quelques spécimens. Il faut que l’eau de mer atteigne les
20 degrés pour faciliter leur reproduction.
En Algérie, où ils étaient
légion, on les pêchait à la traîne… et
sans moteur, c’est-à-dire à l’aviron dans les
traditionnelles pastéras (barques), tôt le matin au vif
ou avec des leurres de toutes sortes. Il y avait des spécialistes
en la matière, il nous souvient d’un Maltais qui portait
un anneau d’or à l’oreille – signe distinctif
des Maltais du Maghreb, qui tend aujourd’hui à se vulgariser
– qui était reconnu comme un éminent spécialiste
et qui y allait seul pour garder ses secrets. Or chacun vous le dira,
la pêche à la traîne, seul, ce n’est pas si
facile, mais alors sans moteur, cela tient tout simplement du prodige.
Personnellement c’est à la chasse
sous-marine que nous avons fait de belles rencontres. Un soir où
nous transgressions allégrement la légalité républicaine
la plus élémentaire, nous nous sommes jetés à
l’eau, mon jumeau et moi, une forte lampe torche étanche
allumée au poignet, par une nuit sans lune. Et nous sommes tombés
quasiment à cheval sur un gros spécimen qui venait à
passer et qui se montrer toujours aussi souverainement dédaigneux
à notre égard, chassant bon train lui-même. Avec
une seule lampe et deux fusils, il valait mieux que ce soit le porteur
de la torche lumineuse qui ajuste le tir, c’est donc le frangin
qui se chargea de la besogne et nous n’étions pas peu fiers
de ressortir immédiatement de l’eau avec une telle prise
devant les copains admiratifs.
On l’appelle aussi le Spet de son nom latin
Sudis qui signifie " pieu pointu " tandis que les
Italiens lui préfèrent " Luccio marino ",
en Provence, on l’appelle Peï Escaoumo, ou Poisson Cheville ;
à Nice il répond au doux nom de Lussi et les Anglo-Saxons
l’ont baptisé Barracuda. Un dernier mot pour dire qu’ils
ne nous ont jamais mordu, mais la mâchoire est impressionnante,
voir photo d’un spécimen
de 1,10 mètres chopé récemment sur la Côte
d’Azur où ils fréquentent de nouveau les parages
depuis peu.
Gérard STAGLIANO
