Drôle de nom pour un poisson, d’autant qu’il n’en
épouse absolument pas la forme. C’est un poisson plat, du
genre raie, mais avec des formes arrondies pour ce qui concerne les
ailerons. « Poisson sélacien, voisin des raies, au corps
presque circulaire et plat, à la queue courte, caractérisé
par son aptitude à produire des décharges électriques.
» C’est la définition qu’en donne le Petit Robert,
dont nous dirons au passage que ledit Robert, auteur de ce dictionnaire
très couru, est un illustrissime de nos compatriotes.
Ledit poisson n’offre aucun attrait du point de vue culinaire,
mais alors aucun. Le seul que nous ayons attrapé, c’était
d’ailleurs Marc qui s’en était chargé, l’avait
été du côté de Bérard. Dans ces merveilleuses
criques propres à ce village entre Bou-Haroun et Tipasa, des
rochers très pointus et accidentés qui se terminaient
au contact de notre chère Méditerranée en plateau
très plat à moitié immergé et recouvert
d’un tapis d’une herbe très douce qui reposait les
pieds, qui avaient commencé par s’écorcher sur les
rochers.
Ces criques, pour la plupart sablonneuses, ne l’étaient
pas entièrement et de vastes champs de posidonies les garnissaient
à l’envi.
C’est au détour de ces clairières sablonneuses, entre
les posidonies, que le frangin avait harponné cette unique torpille
au corps d’un brun marqué mais garni de quatre points bleus
sur le dos, qui disparaissent après la mort. C’est aussi
Marc qui avait expérimenté la décharge électrique
en question, laquelle l’avait forcé à lâcher
la flèche de notre fabuleux Hurricane à levier pour recharger
les sandows. Il voulut ensuite me convaincre de reprendre ladite flèche
pour « expérimenter », à mon tour ce qui caractérise
ce poisson, mais j’ai préféré le croire sur
parole et m’en suis tenu à celle-ci.
Nous étions toute la famille en pique-nique et je ne garde pas
le souvenir d’avoir mangé, ne serait-ce qu’un seul
petit aileron de cette raie qui n’en était pas une. Car
nous adorions la raie, la vraie, que la maternelle nous préparait
au beurre noir et nous aimions en croquer les cartilages frits de la
ramure.
Alors surtout, si vous rencontrer ce sympathique poisson, quelle que
soit sa taille - il peut atteindre un mètre de longueur et un
poids respectable - passez votre chemin sans sourciller, car nous-mêmes
n’avons jamais plus renouvelé l’expérience d’émousser
la pointe de la flèche pour si peu de chose.
