comme Kémia
Les Français appellent cela des " Amuse-Gueules "
joli nom au demeurant, mais nous– qui les aimions quand même
beaucoup – n’en déplaise à certains, avions
adopté le mot arabe de kémia, indispensable agrément
de l’anisette de chez Liminana ou Gras mais il y en avait bien
d’autres. De même, dans ce rayons-là, on appelait
les Lupins des Tramousses de leur nom arabe encore et toujours. La kémia
conditionnait bien souvent le choix du bistrot où nous allions
boire l’anisette en question. Et là hélas, j’ai
un léger trou de mémoire, car nous allions au-dessus du
marché de Bab-El-Oued dans une célèbre brasserie
où elle était abondante et variée, un véritable
régal.
Quand nous ne poussions pas un peu plus loin
soit au Palladium à Baïnem à une seule petite encablure
des Bains-Romains, soit au Champ-de-Manœuvre, sous les arcades
de la rue de Lyon, je crois mais mes neurones me trahissent gaiement
aujourd’hui, à la Brasserie des Pyramides qui offrait bien
davantage de choix encore.
Mais restons sérieux et toute honte bue pour nous, Algérois
grand teint et fiers de l’être, il n’y avait rien de
comparable avec la rue d’Arzew, la rue principale de nos ennemis
(sportifs s’entend) d’Oran.
Là, dans n’importe lequel de ces bistrots qui se faisaient
une concurrence acharnée, les petites assiettes étaient
alignées les unes contres les autres d’un bout à
l’autre des comptoirs, et offraient de tout, et elles étaient
remplies aussitôt vidées par notre gloutonnerie.
Moi, qui ai eu la chance de faire mes classes d’officier de réserve
dans la bonne caserne d’Eckhmul, près des Arènes
oranaises, au plus haut de la ville sous le Murdjadjo, je disais à
mes copains " patos ", entendre métropolitains :
" Allez, ce soir, on va dîner en ville, c’est un
ordre ". Et eux de s’écrier en chœur :
" Mais on n’a pas d’argent ! ". Ma
réponse lapidaire " Et alors, on s’en fout ".
On allait faire la revue des " églises "
(c’est de l’humour) de la rue d’Arzew, consciencieusement
en passant d’un bistrot à l’autre, sans doute pour
faire jouer la concurrence à plein. Et chacun de payer sa tournée
qui n’était d’ailleurs pas une ruine à l’époque.
Petits rougets fris et chauds, seiches au noir et au piquant, grosses
fêves, séchées, bouillies et saupoudrées
de kemoun, (cumin), moules marinières, bliblis, cacahuètes
grillées et salées, poulpes en salade, frites de toutes
les formes, tramousses, langanisses grillées, il y avait de tout
et plus encore. On en revenait légèrement paf et la bouche
en feu à cause des piments , et le ventre bien rempli. Les copains
en question n’en revenaient pas, et les autres soirs, il fallait
les réfréner sans cela c’est tous les jours que le
Bon Dieu faisait, et Dieu sait s’il en faisait le bougre, qu’il
aurait fallu se bourrer la gueule. Le plus dur en arrivant était
de bien viser l’entrée de la caserne du 2e Tirailleur,
où la garde veillait, et de marcher d’un pas lent en respectant
la trajectoire le plus rectiligne possible et ce n’était
pas facile du tout.
Oui, je vous le dis bien haut, qui n’a pas
connu la kémia d’Oran, n’a rien connu et cela au risque
de me répéter au grand dam de ma nature d’Algérois
et toute honte bue… avec l’anisette.
Gérard STAGLIANO
